Sentado y de medio cuerpo, el rey viste uniforme de alto cuello que parece obligarle a mantener el rostro un tanto hacia atrás, con lo que resulta una mirada un tanto forzada y como indirecta. Sobre la oscura vestimenta destaca la mancha luminosa de la mano izquierda que sujeta un bastón y que, con ayuda de la impoluta blancura del puño, viene a suponer una ruptura con la amplia superficie azul del traje militar ni siquiera atenuada por el ligero toque cromático que pudiera significar alguna condecoración. La figura del monarca se separa del terroso y rojizo fondo neutro merced a una breve mancha dorada que representa el curvo remate superior del sillón en que descansa.

Como es habitual en Ramón Casas, la pasta del color empleada es muy escasa, apreciándose con suma claridad la textura del lienzo, lo que también contribuye a crear un ambiente distante, misterioso, entre el espectador y el personaje representado.
Por el aspecto físico del rey y hasta por la forma indirecta de mirar hacia el frente, este retrato recuerda mucho el que Casas pintara en 1904 del propio Alfonso XIII a caballo y que hoy se conserva en el Real Palacio de Riofrío (Segovia), retrato del que hay un previo estudio del natural en el Museo de Arte Moderno de Barcelona (número 11.382).

A la vista de este retrato, con su sencilla intimidad y sobria entonación, es fácil apreciar el enorme cambio sufrido por el retrato oficial desde las aparatosas y teatrales representaciones de nuestros monarcas de los siglos XVIII y XIX hasta la presente imagen casi fotográfica del rey Alfonso XIII, que, como muy bien precisara el profesor Lafuente Ferrari al comentar el retrato conservado en Riofrío, es lo más opuesto a un retrato de corte.

El rey Alfonso XIII, hijo póstumo de Alfonso XII y de Doña María Cristina de Habsburgo-Lorena, nació en Madrid el 17 de mayo de 1886. Declarado mayor de edad en 1902, concluyó así la regencia desempeñada por su madre, pasando a ocupar en plenitud las funciones regias. Contrajo matrimonio en 1906 con Doña Victoria Eugenia de Battenberg. Tras las elecciones municipales de 1931, decidió dejar en suspenso las funciones de la Corona y marchar a Francia para afincarse más tarde en Roma, en donde falleció el 28 de febrero de 1941, abdicando los derechos sucesorios en su hijo Don Juan de Borbón, Conde de Barcelona.

CASAS Y CARBO, Ramón

Nacido en Barcelona el 5 de enero de 1866, marchó a París en 1882 y desde entonces alternó sus estancias en la capital francesa y en Barcelona entre 1885 y 1893. Representante del Modernismo, en 1904 residió en Madrid para regresar a Barcelona al año siguiente, donde se afincó de manera definitiva, salvo en dos viajes a Norteamérica en 1908-1909 y 1924. En la Ciudad Condal desarrolló una fecunda labor pictórica y como dibujante, realizando numerosos retratos al carbón, al óleo y al paste. Alcanzó la Tercera Medalla en la Nacional de 1892 y la Primera en la de 1904. Falleció en Barcelona el 29 de febrero de 1932.